1830. július 18-ról 19-re virradó éjszaka Párizsban Labouré Katalint a vincés kolostor 24 éves növendékét a Szent Szűz találkozóra hívja egy 4-5 évesnek látszó, fehér ruhás fiúcska által: „Jöjj a kápolnába a Szent Szűz vár reád!”. Mária jelzi a hamarosan kitörő forradalom pusztítását, de megígéri, hogy Szent Vince társulatát meg fogja őrizni.

1830. november 27-én este fél hatkor a Szent Szűz látomásban megmutatja a nővérnek a Csodás Érem tervét.

Az érem első oldalán a Szent Szűz áll, kitárt kezeiből a kegyelem fénye sugárzik. A Szűz jobb kezétől kezdődően arany felírás:

„Ó, bűn nélkül fogantatott Szűz Mária, könyörögj érettünk, kik hozzád menekülünk!”.

A másik oldalon középen nagy ’M’ betű és a kereszt kombinációja rajzolódik ki, alatta pedig, egy töviskoronás és egy tőrrel átjárt szív látható. Az egész kompozíciót 12 csillag foglalja keretbe.

Néhány héttel később, decemberben a jelenés és a felszólítás megismétlődik:

„E minta szerint egy érmet kell veretni, és azok, akik azt megáldása után viselik, és áhítattal elmondják ezt a rövid fohászt, Isten anyjának egészen különös oltalma alatt állnak.”.

Utolsó látomásában a Szűzanya jelzi Katalinnak :”Leányom, most már nem jövök többé, csak imáidban hallod szavamat.”

Az érem 1832 júniusában jelenik meg. A feltűnő megtérések, csodák és áldásos hatása miatt maga a nép kezdi Csodás Éremként nevezni s 1836-ban egyházi bizottság is megerősíti „..egyes-egyedül Istentől eredhet.”